FDA Clears COVID Booster Shot for Healthy Kids Ages 5 to 11

U.S. regulators on Tuesday authorized a COVID-19 booster shot for healthy 5- to 11-year-olds, hoping an extra vaccine dose will enhance their protection as infections once again creep upward.

Everyone 12 and older already was supposed to get one booster dose for the best protection against the newest coronavirus variants — and some people, including those 50 and older, can choose a second booster.

The Food and Drug Administration’s authorization now opens a third shot of Pfizer’s vaccine to elementary-age kids, too — at least five months after their last dose.

There is one more hurdle: The Centers for Disease Control and Prevention must decide whether to formally recommend the booster for this age group. The CDC’s scientific advisers are scheduled to meet on Thursday.

Pfizer and its partner BioNTech make the only COVID-19 vaccine available for children of any age in the U.S. Those ages 5 to 11 receive one-third of the dose given to everyone 12 and older.

Whether elementary-age children need a booster has been overshadowed by parents’ outcry to vaccinate even younger tots, those under 5 — the only group not yet eligible in the U.S. Both Pfizer and rival Moderna have been studying their shots in the youngest children, and the FDA is expected to evaluate data from one or both companies sometime next month.

For the 5- to 11-year-olds, it’s not clear how much demand there will be for boosters. Only about 30% of that age group have had the initial two Pfizer doses since vaccinations opened to them in November.

But Pfizer’s vaccine “is effective in helping to prevent the most severe consequences of COVID-19 in individuals 5 years of age and older,” said FDA vaccine chief Dr. Peter Marks “A booster dose can help provide continued protection against COVID-19 in this and older age groups.” In a small study, Pfizer found a booster revved up those kids’ levels of virus-fighting antibodies — including those able to fight the super-contagious omicron variant — the same kind of jump adults get from an extra shot.

COVID numbers

While the coronavirus is more dangerous to adults than to children, youngsters can get severely ill — and more than 350 children ages 5 to 11 have died, according to CDC’s count.

Adding to public confusion, the CDC estimates 3 out of every 4 U.S. children of all ages have been infected with the coronavirus since the pandemic’s start — many of them during the winter omicron wave. Still, health authorities urge vaccination even in people who’ve previously had COVID-19, to strengthen their protection.

With subtypes of omicron now spreading, the U.S. is averaging about 91,000 cases reported a day, compared to about 57,000 just two weeks ago. That’s a small fraction of the infections seen during the brutal winter surge — but experts also say it’s a vast undercount as testing has dropped and at-home tests often aren’t reported.

Vaccination may not always prevent milder infections, especially as omicron and its siblings are better than some prior variants at slipping past those defenses. But health authorities agree the vaccinations continue to offer strong protection against the worst outcomes of COVID-19, including hospitalization and death.

Source: Voice of America

Recent News

CGTN: จีนและสหรัฐฯ บรรลุฉันทามติเชิงหลักการหลังเจรจาการค้าเชิงลึกอย่างตรงไปตรงมา

ปักกิ่ง, June 13, 2025 (GLOBE NEWSWIRE) — หลังเสร็จสิ้นการประชุมครั้งแรกเกี่ยวกับกลไกการหารือทางเศรษฐกิจและการค้าระหว่างจีนกับสหรัฐฯ ในลอนดอน CGTN ได้เผยแพร่บทความสรุปผลสำคัญและความคืบหน้าที่ได้รับ บทความดังกล่าวตอกย้ำถึงความมุ่งมั่นที่จีนมีต่อการเจรจาบนพื้นฐานของความเท่าเทียมและผลประโยชน์ร่วมกัน เน้นให้เห็นถึงความสำคัญของความร่วมมือมากกว่าการเผชิญหน้า และเป็นเครื่องยืนยันอีกครั้งว่าการแก้ไขปัญหาการค้าผ่านการมีส่วนร่วมเชิงสร้างสรรค์จะเป็นผลประโยชน์ต่อทั้งสองประเทศ อีกทั้งยังมีส่วนสนับสนุนการพัฒนาเศรษฐกิจระดับโลก ตามแถลงการณ์ที่ฝ่ายจีนเผยแพร่เมื่อวันพุธที่ผ่านมา จีนและสหรัฐอเมริกาสร้างความคืบหน้าก้าวใหม่ในการแก้ไขข้อกังวลด้านเศรษฐกิจและการค้าของกันและกันได้หลังจากที่เจรจาการค้าแบบเจาะลึกและตรงไปตรงมา เป็นเวลาสองวันในลอนดอน ตั้งแต่วันที่ 9 ถึง 10 มิถุนายน (ตามเวลาท้องถิ่น) สองประเทศที่มีเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดในโลก ได้จัดการประชุมเกี่ยวกับกลไกการหารือทางเศรษฐกิจและการค้าระหว่างจีนกับสหรัฐฯ เป็นครั้งแรก ทั้งสองประเทศได้บรรลุข้อตกลงตามหลักการเกี่ยวกับการปฏิบัติตามฉันทามติสำคัญที่ผู้นำของทั้งสองประเทศพูดคุยกันทางโทรศัพท์เมื่อวันที่ 5 มิถุนายน และเกี่ยวกับกรอบมาตรการเพื่อเสริมสร้างผลลัพธ์ของการเจรจาทางเศรษฐกิจและการค้าที่เจนีวา